PROPUESTA PEDAGÓGICA: ENSEÑANZA Y APRENDIZAJE ESTRATÉGICO

La idea del enfoque estratégico de la instrucción está asociada al desarrollo de las teorías de la psicología cognitiva contemporánea y del constructivismo sociocultural. Este enfoque, cognitivo-constructivista, actualmente tiene una gran repercusión en educación, al ofrecer una visión optimista sobre las posibilidades de mejorar los procesos de pensamiento del estudiante mediante la intervención sistemática del docente durante la interacción didáctica en clase. Su propósito consiste en combinar la enseñanza de contenido curricular específico con estrategias que capaciten al estudiante para el aprendizaje autónomo y permanente; es decir, para aprender a aprender.

Este enfoque educativo se corresponde con una de las demandas de la sociedad del conocimiento, característica del siglo XXI, la cual supone una escuela no sólo para aprender sino para seguir aprendiendo. Esta idea de la educación del futuro es compartida por muchos especialistas, tanto en Norte América como en Europa y América Latina, así como también por organismos internacionales como la UNESCO (1996; 1997). Pozo y Monereo (1999) han resumido esta idea en los términos siguientes:

“Es difícil encontrar alguna reflexión sobre el futuro de la educación (...) que no afirme enfáticamente que una de las funciones de la educación futura debe ser promover la capacidad de los alumnos de gestionar sus propios aprendizajes, adoptar una autonomía creciente en su carrera académica y disponer de herramientas intelectuales y sociales que les permitan un aprendizaje continuo a lo largo de toda la vida. En una sociedad cada vez más abierta y compleja, hay una insistencia creciente en que la educación debe estar dirigida a promover capacidades y competencias y no sólo conocimientos cerrados o técnicas programadas” (p. 11).

Este énfasis del proceso educativo en el aprendizaje autónomo y permanente del sujeto ha sido denominado por algunos especialistas como aprendizaje estratégico (ver Monereo, 2000, 1997; Pozo y Monereo, 1999; Monereo y Castelló, 1997, Fly-Jones, Sullivan-Palincsar, Sederburg-Ogle y Glynn-Carr (1987), entre otros). Esta noción de aprendizaje enfatiza el rol del docente como estratega o baquiano, quien toma decisiones sobre el qué, el cómo y el cuándo de la enseñanza-aprendizaje. El qué implica tomar decisiones acerca del aspecto sustantivo de la instrucción, el cual incluye: el contenido, las habilidades y las estrategias; el cómo supone decidir acerca de los procedimientos específicos que se requieren para implementar una determinada estrategia y acerca de cómo enseñar tales procedimientos a los alumnos; mientras que el cuándo se refiere a la toma de decisiones acerca de las condiciones bajo las cuales es apropiado aplicar una determinada estrategia o habilidad y sobre la enseñanza de tales condiciones a los estudiantes.

Fly-Jones, Sullivan-Palincsar, Sederburg-Ogle y Glynn-Carr (1987) han identificado dos roles principales en el docente estratega, como son el de modelo y de mediador. En el primer caso, el maestro demuestra cómo pensar mediante una determinada tarea, cómo aplicar las estrategias y qué hacer cuando no se sabe qué hacer; mientras que en el segundo, el docente intercede entre el estudiante y el ambiente de aprendizaje para ayudarlo a aprender y a crecer cognitivamente, a anticipar problemas en el aprendizaje y a planificar soluciones para resolverlos y, finalmente, guiar (o “cochar”) al estudiante hasta llevarlo a ser un aprendiz independiente. Ellos consideran que el enfoque estratégico de la instrucción es útil para los alumnos de alto y bajo nivel de rendimiento académico en matemática ya que el mismo permite: (a) revisar el conocimiento previo existente y conectarlo con la nueva información a ser adquirida; (b) usar el torbellino de ideas y el pensamiento en voz alta como una estrategia productiva, (c) aplicar técnicas de procesamiento en profundidad mediante la transformación de la información inicial en una modalidad gráfica; (d) poner en práctica una instrucción “andamiada” y (e) enseñar de manera explícita las estrategias de aprendizaje. De allí que el enfoque estratégico de la instrucción se fundamente en los principios siguientes:

• Las decisiones instruccionales deben estar basadas en lo que se conoce del alumno en cuanto su nivel cognitivo y conocimiento previamente adquirido.
• La instrucción debe estar organizada de tal manera que permita al niño envolverse mentalmente y permitir a cada alumno la construcción y comprensión del conocimiento.
• La instrucción debe enfatizar la relación entre conceptos, resolución de problemas y habilidades.
• El aula de clase debe ser organizada de tal manera que los alumnos puedan concentrarse en las actividades de aprendizaje y lograr su comprensión e internalización a fin de que el docente pueda apreciar su desarrollo cognitivo y el conocimiento adquirido. 
• La instrucción debe estimular al alumno para monitorear su pensamiento y aceptar responsabilidad por su propio aprendizaje (ver Fennema, Carpenter y Peterson, 1986).

Desde el punto de vista operativo, diferentes autores han sugerido esquemas, guías y modelos que permiten orientar al docente en la aplicación de los principios y objetivos del enfoque estratégico de la instrucción (Monereo, 2003; Ruiz-Bolívar, 1998; González, 1997; Fly-Jones, Sullivan-Palincsar, Sederburg-Ogle y Glynn-Carr, 1987; Garófalo y Lester 1985, entre otros).

Monereo considera que “enseñar una estrategia implica ceder o transferir progresivamente el control de la estrategia, que en un primer momento ejerce de manera absoluta el profesor, al alumno para que se apropie de ella y pueda empezar a utilizarla de manera autónoma” (p. 13). Al respecto, él ha propuesto un modelo que comprende tres fases, a saber:

1. Presentación de la estrategia, la cual consiste en hacer explícito al estudiante qué estrategia va ser utilizada para resolver la tarea y por qué. Esto se puede hacer mediante diferentes métodos tales como: el modelado, el análisis y discusión metacognitivas o las actividades perspectivistas.
2. Práctica guiada por el profesor, ésta consiste en dar oportunidad al alumno para poner en práctica de manera gradual la estrategia presentada. En tal sentido, Monereo (op cit) recomienda que las primeras actividades sean muy similares a las que originariamente se emplearon para presentar la estrategia y que gradualmente se vayan produciendo cambios en las propuestas que exijan de los alumnos empezar a matizar sus decisiones, plantear decididamente cambios en la estrategia y dejar paulatinamente a un lado las ayudas, pautas y guías proporcionadas por el profesor.
3. Práctica autónoma, se refiere a la oportunidad que se le ofrece al estudiante para poner en práctica, de manera espontánea, la estrategia aprendida. Algunas actividades que permiten fortalecer dicha práctica, según Monereo (ibidem), son las siguientes: la revisión de la estrategia de resolución, la elaboración de autoinformes y la evaluación mediante el uso de portafolios.